竹子为什么开花？什么时候开花？这个一直是困扰竹子研究领域的世界性难题，将因浙江林学院的一项研究而找到揭开迷团的“钥匙”。笔者从浙江林学院森林培育学科林新春副教授处了解到：经过学科十余年的研究，浙江林学院已经成功克隆到了竹子的部分成花基因，研究人员将部分竹子成花基因通过转基因技术运用到水稻和和拟南芥上后，发现部分基因可以提早或延迟它们的开花和结果、促进水稻的分蘖，同时部分基因还可以使水稻秸杆更加壮实，这一研究成果已在近期举行的第八届全国森林培育学术研讨会和第三届中国竹业学术大会暨2007国际竹子学术研讨会上发表。

竹子开花周期长，可长达60－120年，并且难以预测。经典的植物分类主要依靠花和果实的性状，竹子不开花就很难对其进行正确的分类；竹子特有的开花习性使杂交育种等工作也难以开展。此外，对于很多的竹子来说，开花就等于宣告死亡，竹林的成片衰败也给竹农造成了经济损失。

为了解竹子开花的秘密，浙江林学院从上世纪90年代初，就开始组织团队对雷竹开花开展相关基础性研究。在过去的五年里，林新春副教授以及所在的研究团队，先后针对雷竹、绿竹、孝顺竹等几种常见竹子种类进行研究，并成功地利用黄丽春教授组培的试管苗，构建了相应的cDNA文库和cDNA芯片，克隆到了部分成花基因。随后，他们将这些克隆到的成花基因，利用转基因技术转化拟南芥和水稻，初步研究结果表明：有一种基因可以使水稻推迟开花、结果，同时还使水稻的秸秆更加粗壮，提高水稻的分蘖能力；还有一种基因可以使水稻提前开花。

国内知名竹子研究专家、浙江林学院副校长、博士生导师方伟教授认为，这一研究成果对于我们进一步了解竹子开花原因，进而对竹子进行良种选育、杂交，促进浙江的竹产业发展具有重要意义。
《浙江科技报》：2007.11.27