研究报告指出，在过去600年中，至少有4.4万种昆虫从地球上销声匿迹，更令人吃惊的是，大量昆虫灭亡这一趋势将逐年恶化，预计在未来50年里，可能会有数十万种昆虫走向灭绝之路。然而，人类无论是从目前的直观反应，还是早先的科学研究，都显然未对昆虫给予高度重视。

　　美国北卡罗来纳大学的昆虫学家罗伯特·R·杜恩说：“无论是回顾历史上灭绝的动物，还是预测未来濒危灭绝的动物，其中多数都是昆虫物种。”

　　这项报告具有深远意义。各种各样的昆虫，在植物授粉、动物尸体分解及土壤处理中，都扮演着重要角色。它们是生态食物链中必不可少的环节。尤其是那些与多种动物生存密切相关的基本昆虫物种。它们的数量减少和物种灭绝，将直接影响自然生态系统和人类生活。

　　目前，生物学界认为地球80%的动物种类是由昆虫构成的，虽然现今已鉴别出的昆虫种类有90万种，但是生物学家认为地球还有大量的尚未鉴定的昆虫种类。依据昆虫的多样性和变更性，研究人员指出，地球上可能存活着200万种到1亿种昆虫。

　　大量昆虫是如何灭绝的呢？与其他哺乳动物一样，许多昆虫种类的灭绝，都与生存环境遭到破坏有关。如果某种哺乳动物数量骤减，势必会引起人类关注，但昆虫在灭绝前，可能生存在人类生活环境的各个角落仅仅数十年，便会从地球彻底“蒸发”。

　　研究显示，昆虫与其他大量动物相比，其适宜的生存环境分布在范围狭窄的地理环境，这意味着它们的生存环境很容易遭受彻底破坏。这也是许多昆虫物种容易灭绝的主要原因。

　　杜恩指出，岩石山蝗虫是种已灭绝的昆虫，在19世纪时，岩石山蝗虫数量众多，曾被认为是美国西部发展一个很大的阻碍因素。这种昆虫曾经聚集数百万只横扫美国西部，它们经常形成高2米、长数百英尺的“蝗虫方阵”，在所经之地掠夺食物。

　　但岩石山蝗虫对滋生地环境的要求非常苛刻，只有漫滩栖息地才能大量繁殖。19世纪后，随着美国西部大开发的推进，漫滩成为畜牧场，渐渐地，岩石山蝗虫在20世纪就从地球上彻底消失了。

　　除此之外，许多昆虫的灭绝被称为“附加物种灭绝”。杜恩解释说，昆虫生活习性多样化，一些昆虫是寄居在另一种动物身体上，一旦它们的宿主动物数量减少或灭绝，那么这些昆虫物种也会随之消失的。这就是“附加物种灭绝”。

　　同样，昆虫物种作为地球生态环境的一个主要组成部分，它们的存在与人类生存息息相关，它们的灭绝将直接反作用于人类。1997年一项评估报告指出，世界三分之一的农作物依据野生昆虫授粉，如果生态系统中没有这些野生昆虫的授粉，全球农业将损失1170亿美元。

http://zjdaily.zjol.com.cn/html/2012-08/28/content_1716453.htm?div=-1 《浙江日报》：2012.8.28